Пульпит представляет собой воспалительный процесс, поражающий пульпу — внутреннюю ткань зуба, содержащую нервные окончания и кровеносные сосуды. В большинстве случаев патология развивается как осложнение глубокого кариеса при проникновении инфекции через разрушенные твердые ткани. Реже заболевание возникает вследствие механических повреждений (сколов, трещин) или ретроградного распространения инфекции.
При отсутствии своевременного лечения воспаление прогрессирует, вызывая необратимое повреждение внутренних структур зуба с последующей его потерей. Особую опасность представляет распространение инфекции за пределы зубной единицы с развитием периодонтита, периостита или абсцесса, требующих более сложного и продолжительного лечения.